嗜睡症的主要特征就是白天出现不可克制的嗜睡症状，客观结果会造成睡眠时间延长，但是睡眠时间并不是判断嗜睡症绝对的理由或绝对条件。针对嗜睡症的评价，应该评价患者平时睡眠情况，即夜间睡眠情况，如果夜间能够完成睡眠过程的前提下，白天出现不可克制嗜睡，就考虑患有嗜睡症。

针对白天嗜睡的评价，一方面可以通过嗜睡量表评价，这是比较粗略的评价方式，根据嗜睡量表的积分来评价嗜睡严重程度。另一方面个更加可靠的方法，就可以通过睡眠监测来评价。这种睡眠监测既包括夜间的睡眠监测，也包括白天的睡眠检测。

通过白天的多次睡眠潜伏期试验，叫做MSLT试验，可以评价病人发生睡眠时间长短，以及夜间小睡时间的长短。平均5次睡眠小睡的平均潜伏期、时间的长短，以及出现快速动眼睡眠的次数，判断嗜睡的情况，这是判断嗜睡更可靠的标准。

针对发作性睡病的病人，除了有白天不可克制的嗜睡以外，还可能会有发作性猝倒、睡瘫、幻觉、多梦，以及一些情绪改变等，临床当中要结合各种临床表现来综合判断。