空腹胰岛素的正常参考范围，如果用pmol来衡量，应该是35-145pmol/L。空腹胰岛素是每个人正常存在的激素，存在的意义是控制人体能够有正常的空腹血糖。
白天吃了食物以后，变成葡萄糖被吸收，一部分会直接被利用掉，另外用不完的葡萄糖会在身体里面以糖原的形式储存起来，主要储存在肝脏和肌肉里面。
到了晚上吃过晚饭，比如7:00吃晚饭以后，一直到第2天早上7:00才吃早餐.在这12个小时之间，没有额外的能量摄入，但是身体仍然需要消耗能量，就是靠白天储存的糖原释放出来，变成葡萄糖供利用.而这部分释放出来的葡萄糖，需要胰岛素的作用帮助进入细胞内，以形成参与葡萄糖的代谢。
夜间的胰岛素就是基础胰岛素分泌，表现在空腹状态去测定就是空腹胰岛素水平。对于1型糖尿病患者来讲，空腹胰岛素水平往往非常低，而2型糖尿病患者有可能正常甚至偏高。
