根据垂体形态缩小与增大，垂体病变分为垂体发育不良、垂体萎缩、垂体增生、垂体腺瘤、垂体炎症以及垂体囊肿和肿瘤性病变。患者存在以下症状时，例如闭经泌乳、性功能下降，肢端肥大、巨人症、满月脸、水牛背等，需要高度怀疑垂体病变，核磁为其首选检查方式。
垂体形似豌豆，儿童垂体高度大概在6mm，男性和绝经后女性垂体高度在8mm左右，年轻女性垂体高度10mm左右，妊娠、哺乳期女性高度在12mm左右。如有病变垂体，垂体巨腺瘤体积明显增大，向上会压迫视交叉，向两侧会侵犯海绵窦，病变内信号不均匀，可以出现囊变影。垂体是颅内内分泌腺，它所产生的激素不但与身体骨骼、软组织的生长有关，而且还可能影响其它内分泌腺体，比如甲状腺、肾上腺、性腺活动，即垂体是此类腺体中枢。如果腺体分泌出现问题，需要高度怀疑垂体病变。
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