川芎性温，归肝经、胆经、心包经，具有活血行气、祛风止痛等功效，用来治疗月经不调、胁痛、胸痹、疮疡肿毒、跌打损伤、头痛、风湿痹痛等。
1、活血祛瘀、行气开郁：用于气滞血瘀所导致的月经不调、痛经、闭经、产后瘀阻腹痛，常常和当归配伍使用；用于肝郁气滞导致的胸胁疼痛，常常和柴胡、香附、白芍等一同使用；川芎也可以用于胸痹胸痛，常常配伍赤芍、丹参、红花等一起使用；
2、活血止痛：用于疮痈肿痛、体虚不溃者，常常和黄芪、当归、皂角刺等同用；川芎用于跌打损伤、瘀血肿痛，常常和桃仁、红花、赤芍等同用；
3、祛风止痛：川芎辛温升散能上行头目，是治疗头痛的要药。风寒、风热、风湿、血瘀、血虚所致的头痛，只要配伍得当，均可起到较好的临床疗效。
