在恶心、呕吐时，患者吐出的胃内容物会包含胃酸。而胆汁颜色发黄且味道偏苦，若患者呕吐物呈黄色且自觉口中发苦，则可考虑为将胆汁吐出。胃内会正常分泌消化液，而消化液中也包括壁细胞分泌的胃酸，可以起到消化、吸收食物的作用。正常情况下，呕吐时不会将胆汁吐出。因为胆汁分泌后会贮存在胆囊，而排泌口在十二指肠乳头，即幽门以下的位置。
当消化道正常蠕动时，胆汁会进入小肠，起到消化食物的作用，可以对脂肪类食物进行消化、吸收。但在呕吐较严重时，可能会出现消化道逆蠕动，而胆汁在逆蠕动的作用下，通过幽门，即胃与十二指肠相交处可以进入胃腔，并吐出体外。
