肾病综合征是一个比较久远的疾病称呼，肾病综合征最初是在1978年的时候被发现并以此命名。肾病综合征的临床特征就是大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿、高脂血症，其中大量蛋白尿和低蛋白血症是必须条件，具体如下：

1、大量蛋白尿：通常肾病综合征病人的尿蛋白会＞3.5g/24h，部分肾病综合征病人的尿蛋白的量会很多，甚至达到每天十几克、二十几克；

2、低蛋白血症：而大量的尿蛋白排出，就会导致肾病综合征的病人出现低蛋白血症。一般低蛋白血症的要求是血中的白蛋白在30g/L以下，若血中的白蛋白低于25g/L则病情比较严重。但在临床上也曾见到过血白蛋白低于十几克，甚至达到个位数；

3、高脂血症：因为肾病综合征的病人出现低蛋白血症以后，肝脏会加紧白蛋白合成。但肝脏在合成蛋白的时候除了合成白蛋白外，也会合成脂蛋白，所以脂蛋白含量也会增加，进而导致高脂血症；

4、水肿：因为低蛋白血症的肾病综合征病人会出现血浆胶体渗透压下降，血浆胶体渗透压下降后可能导致严重水肿。