肝癌和其他癌症相同，尽可能提倡早期发现、早期治疗。因为在萌芽状态不容易扩散、转移，因此任何肿瘤，包括肝癌，均为早期治疗效果较好。临床上将早期肝癌治疗效果较好的称为小肝癌，如肿瘤比较小，可能在5cm内没有血管侵犯，也没有转移，切除后5年生存率较高，可达65%-75%，即大半的病人能活过5年。
但存在一些复发的因素，可采取防复发措施，提高患者小肝癌的治疗效果。小肝癌除切除外，还可进行消融治疗，包括射频消融、微波消融，无需开刀即可借助热能将肿瘤细胞烧死。另外，部分病人肝硬化严重，射频消融无法实施的情况下，还可采取肝脏移植，既能获得新的肝脏，又可去除肿瘤，从而达到较好的治疗效果。
