喘鸣音临床称为哮鸣音，哮鸣音是病理情况下出现的一种肺部听诊声音，其成因与气道狭窄、气道痉挛有关。当小气道狭窄、小气道痉挛时，吸入气体通过狭窄的小气道，音调较高，发出的声音就像吹哨一样，所以称之为哮鸣音。所以哮鸣音常见于小气道疾病，如支气管哮喘急性发作、慢性阻塞性肺疾病急性加重等，此时气道皆为狭窄、痉挛的状态。
如果大气道狭窄，比如长肿瘤或异物，此时也能听到干啰音。但是大气道的干啰音音调较低，所以称之为鼾音，常见的干啰音，其一是鼾音，其二是哮鸣音。除干啰音外，某些病理情况也可以听到湿啰音，湿啰音通常是气道里存在液体分泌物，无论是感染、支气管扩张，还是肺水肿，皆可以听到湿啰音，也称为水泡音。
