类风湿因子属于自身抗体，是指IgG，Fc段所产生的免疫球蛋白。临床中类风湿因子正常范围为0-20，若＞20则表明类风湿因子过高。诊断类风湿关节炎，除类风湿因子外，还需监测其它类风湿的标定抗体。
类风湿因子不仅仅存在于类风湿性关节炎中，还可存在于系统性红斑狼疮、干燥综合征、硬皮病、皮肌炎，多肌炎、血管炎，因此其特异性并不高。此外，类风湿因子还可存在于炎症患者中，尤其是结核、乙肝、恶性肿瘤患者。临床将类风湿因子分为IgG型、IgM型、IgA型，临床实践中主要检测IgM型占据70%，30%IgG型、IgA型无法测量。类风湿因子阴性无法完全排除类风湿性关节炎，阳性也无法确诊类风湿关节炎。
