胸部即乳房是女性重要的第二性征，乳房外观与乳腺腺体、腺体周围的脂肪、结缔组织有密切关系，乳腺的发育和激素的变化也密切相关。进入青春期后，大约在12-14岁，腺体在激素刺激下开始逐步发育，16岁时腺体发育便基本完成，直到20岁左右，乳腺的外观才会基本定型，这是由于除腺体本身外，周围的脂肪组织和结缔组织对乳腺的外观以及相应的挺拔程度仍然起到明显的辅助作用。
在生理期，尤其是孕产期的女性，乳腺会因激素增加而出现腺体明显增生。随着哺乳结束，激素水平减少，乳腺腺体会出现相应萎缩，但随之增大的结缔组织并不会同时出现萎缩，进而导致乳腺变软，甚至下垂等表现。当出现乳腺下垂时，应注意保持佩戴文胸，通过对抗重力可以在一定程度上保持乳房的外观，同时可以进行胸部肌肉的训练，也可以使得乳腺显得更加挺拔。
