肺气肿其实不是一个独立的病，只是病理的一个表现。肺气肿可以有较多的类型，部分为局限性的，部分为广泛性的。广泛性的又分成轻度、中度和重度。如果体检时，CT上面发现某某侧有小的局限性肺气肿，此种肺气肿不会影响到生存。如果是慢阻肺患者，常年抽烟，此时肺气肿比较严重，肺功能是重度阻塞的通气功能状态，此类患者可能会因为肺活量下降，出现明显呼吸困难、缺氧，此种情况下可能会影响寿命。
但是随着现代医学的进步，按照目前的方法，即便是重度肺气肿，只要通过积极治疗，生存期在10年以上没有问题。但是如果出现了肺气肿，通常还会伴随其他疾病，比如可能会出现肺大疱、气胸、肺部炎症、缺氧，导致肺动脉高压、肺源性心脏病，这些并发症也有可能会对生存造成一定的影响。
所以出现了此种肺气肿，特别比较严重的肺气肿时，首先还是要到医院做全面检查，判断肺气肿可能对机体会造成哪些影响，再给予相应处理。一般都是可以得到良好控制，所以肺气肿其实对于生存而言影响比较小。
