一氧化氮呼气实验主要是测定气道内炎症，急性炎症或慢性炎症会导致一氧化氮呼气测量值增高，主要的是过敏性炎症，比如支气管哮喘、过敏性鼻炎、嗜酸粒细胞性支气管炎，会引起一氧化氮升高，某些普通炎症或其它因素也会影响一氧化氮呼气测量值下降，比如做过呼吸道气道反应或进行诱导痰，再做一氧化氮呼气测量时结果会偏低，吸烟也会引起一氧化氮的测定不稳定。因此在做一氧化氮测定时，不要先做气道反应测定，可以先做一氧化氮测定，再去做气道反应测定。

一氧化氮呼气测量的正常值为25ppb以下，超过25ppb认为已经升高，如果＞47ppb，会有过敏性疾病，因此出现过敏性疾病时给予激素治疗效果较好，抗白三烯抑制剂或抗过敏药治疗效果也比较好。曾经一氧化氮测定被列为诊断哮喘的基因指标，后来发现一氧化氮测定对多种慢性炎症都有反应性增高，降低了对于哮喘的诊断意义，但患者出现哮喘时，一氧化氮增高还是比较重要的检测指标。