动脉导管未闭是存在于主动脉和肺动脉之间的异常的管道，这条管道在胎儿时期是保证胎儿下半身循环的重要的结构，而在出生以后，大多数孩子的动脉导管都已经发生闭合，一小部分孩子没有发生闭合，就称为动脉导管未闭。动脉导管未闭的存在对孩子的影响主要表现为心脏的负荷的增加，使心脏的负担的加重，形状的扩大，同时由于肺血的增加，导致孩子肺血流增多，肺动脉压力的增高，同时还可以引起体循环的缺血，导致孩子发育的障碍。而对于肺血流增多的孩子，又容易反复的发生肺炎，而心脏负担的增加又可以使孩子发生心衰。
如果心衰和肺炎同时发生，就会起到协同作用，更进一步加重心脏负担，使心衰更易发生。所以对于婴幼儿动脉导管未闭的孩子，发生心衰时要给予强心利尿治疗，必要时要急诊手术，阻断动脉导管的分流，做动脉导管结扎，这样才能够挽救孩子的生命。