直肠癌手术后，经常会有患者反映手术后的症状跟术前一样。术前就有排便次数增多、肛门坠胀感，术后仍然有。其实这是很常见的术后并发症，叫做直肠前切除综合征，主要表现是肛门坠胀、排便次数增多或者是排便困难。它发生的原因比较多，可能跟神经、血液循环、局部瘢痕有关，甚至跟术前是否做过放疗也有关系。
正常的直肠中段有一节膨大的肠管用于储存大便，正常人每天1-2次，或每2-3天一次大便，大多数时候粪便储存在这个地方。做直肠癌手术时，尤其是中下段的直肠癌手术，会把病变肠管切除，肠粘膜上的感受器受到了破坏，神经反射受到影响，术后吻合口附近的直肠肠壁都比较僵硬，储存不了太多粪便，所以1天的大便次数会增多。
另外，吻合口周围的神经受到了破坏，直肠的吻合口上新生的神经比较紊乱，所以会觉得肛门坠胀，甚至达到了无法入睡的程度。但是，这种症状一般在术后半年到1年之后会明显的减轻，术后3个月以内最严重。随着时间的过去，这些症状都会明显改善。
