结肠癌是产生于结肠黏膜上皮细胞发生癌变以后逐渐积累形成结肠的癌变的，结肠癌现在应该可以通过内窥镜检查，可以取得组织病理学的诊断。
如果确定是结肠癌，能够通过病理发现结肠癌细胞，这是确诊。如果不能够做肠镜，发现结肠里有肿块，则需要进行鉴别诊断能够形成肿块的疾病。
相对比较常见的大致有肠结核，其在肠道里可能会出现结肠包块形成，还有部分人可能是结肠淋巴瘤，但不是结肠癌，是淋巴组织的肿瘤。还有其他炎症性肠病、克罗恩病在某些病变或某个阶段，可能会出现肠道内的增生性病变，通过影像可以看到肠腔有占位性病变。
最终的鉴别诊断和确诊，需要靠取得病理学诊断，即取得活检，在显微镜下看是否存在相关的病变来进行确诊。大致上的鉴别诊断需要考虑这样的病变，但现在因为肠镜非常普及，得到确诊的机会还比较高，诊断相对会比较容易。
