肾上激素又称肾上腺激素，是肾上腺髓质所分泌的儿茶酚胺激素之一，通过和肾上腺素能受体作用，产生生理的各种反应。具体如下：

一、心脏：

肾上腺激素可以在不增加或降低外周血管阻力的情况下，提高心脏输出血量，因此临床使用肾上腺激素，可以作为强心的药物。在心脏表面，肾上腺激素和β₁受体结合以后，让心脏收缩加强、加快，提高心脏搏出血量。

二、血管 ：

由于α受体和β₂受体分布不同，作用也不一样。

1、皮肤、内脏：肾上腺激素可以使得皮肤内脏，就是胃肠道、肾脏血管平滑肌上面的α受体刺激 ，引起血管平滑肌收缩；

2、肝脏、骨骼肌：小剂量的肾上腺激素使得血管收缩；而大剂量的肾上腺激素刺激β₂受体，让血管平滑肌扩张。

三、机体代谢：

肾上腺激素也可以调节机体的新陈代谢，在肌肉收缩的时候，肾上腺激素可以刺激β₂受体让肌糖原分解，提供能量。

四、肌肉：

1、脂肪细胞：肾上腺激素也可以刺激脂肪细胞上面的β₃受体，使得脂肪分解，提供脂肪酸，为肌肉收缩提供能量；

2、肝细胞：肾上腺激素也可以通过刺激肝细胞表面的α₁受体，来促进糖异生，为肌肉收缩进一步提供能量。

五、其他：

肾上腺激素在应急反应当中有重要的作用，当人体遇到紧急情况，像恐惧、愤怒、焦虑、搏斗、运动或低血糖、低血压、寒冷的时候，肾上腺激素会大量的分泌。

1、血液：一方面让机体神经系统处于高度的警觉，极为机敏。心率会加快，心输出量会增加，血压升高，全身的血流量重新分布，保证大脑、骨骼肌以及肌肉，甚至像心脏血液的供应；

2、能量：同时也可以使得呼吸加快，血糖升高，脂肪分解，葡萄糖和氨基酸进一步增加，为集体应对紧急情况，保证能量的需求。