通常情况下，感冒的过程有一定规律性，感冒的初期往往有着凉的历史，多数是由于病毒感染所造成的上呼吸道一些相应的症状。病人可能会出现流涕、咳嗽、打喷嚏，或者出现一些其他气道刺激症状。
如果病情仅此而已，不再继续发展，可能会有发热，并且随着机体免疫能力的恢复，症状会逐渐得到控制，或者呈自限性发展过程。
有的病人感冒以后，病情再进一步加重，从上呼吸道逐渐向下呼吸道进行蔓延，就可能会出现明显的咳嗽、咳痰，甚至出现气管炎、支气管炎的表现，个别病人由于感冒诱发，甚至会出现下呼吸道的炎症或者肺炎的表现。
感冒主要是病毒感染，治疗主要是对症治疗，针对病人的咳嗽、咳痰、流涕，可以用一些相应的感冒药。通常感冒病程时间是在1周左右，不超过2周。如果合并有细菌感染，感冒症状会变得更加复杂，或者出现一些其他并发症，病程会明显延长。
