食道癌化疗后一般不能活20年，食道癌是常见的恶性肿瘤，早期食道癌采取以手术为主的综合治疗，术前可以考虑进行辅助的放化疗。如果手术后恢复良好，还可以依据病理做或者不做术后的辅助治疗。食道癌早期经过手术后，5年生存率可以达到80%以上，少数患者可以长期存活，能够活到20年甚至更长时间。
如果食道癌单纯的进行化疗，化疗后如果再辅以放疗等综合治疗，5年生存率大概只有30%-40%，极少数患者能活过20年，多数情况下会因为食道癌的复发而转移去世。所以食道癌如果是早期，则尽量进行手术治疗，如果中晚期暂时没有手术机会，可以考虑进行新辅助治疗后，依据肿瘤的情况，再进行手术治疗。
如果是晚期丧失了手术机会，单纯化疗一般患者多数的生存期在1-2年。所以食道癌需要早期发现、早期诊断、早期治疗才有可能活到20年。
