可翻转肾上腺素升压的药物，如酚妥拉明，属于α受体阻断剂。由于肾上腺素能够作用于血管α受体，起兴奋作用，因此可能导致血压升高。酚妥拉明可与α受体结合，阻断肾上腺素后再与α受体结合，导致血管扩张，从而引起血压下降。
临床通常用酚妥拉明进行实验，用于诊断嗜铬细胞瘤。嗜铬细胞瘤是引起继发性高血压的疾病，瘤体可释放肾上腺素，通过肾上腺素作用于血管引发高血压，如果高血压能够被酚妥拉明完全拮抗，说明患者可能存在嗜铬细胞瘤。诊断嗜铬细胞瘤时，需通过B超检查查找肿瘤部位，同时检查血液中儿茶酚胺含量，并于尿液中检查代谢产物。
