老人单侧脚肿，原因如下：

1、静脉回流不畅：先要考虑到局部的原因，局部原因主要是回流不畅，见于静脉回流不畅。此时做下肢静脉的超声，看下肢静脉是否有回流不畅、是否有静脉曲张，甚至是否有血栓形成等，此时可以用改善循环的药，如果有血栓形成，可以进行抗凝治疗。经过治疗，单侧水肿可以有明显消退；

2、淋巴管回流不畅：回流不畅还见于淋巴管回流不畅，淋巴管回流不畅，以前比较多见的是丝虫感染。现在中国丝虫感染已经很少，比较多见的是手术后的淋巴回流不畅。如果发现有此方面的问题，可以进行去丝虫的治疗，如用海群生(乙胺嗪)治疗；还可以看是否是手术引起，然后做手术的淋巴管重建，改善淋巴循环。如果通过上述两方面，淋巴水肿会有一定的改善；

3、痛风：如果局部有痛风的病人，也会有局部的水肿，除水肿外，局部会有发红、有比较剧烈的疼痛。根据高尿酸血症病史、根据既往的痛风发作史，可以作出痛风性关节炎的诊断，然后进行相应的治疗。