羌活是解表药，但功效不只是解表。最主要的功效是发散风寒，祛风除湿。羌活一方面能够治疗风寒感冒，其与防风、荆芥、桂枝等中药类似，可疏风散寒，有治疗感冒、头疼等作用；另一方面还具有祛风除湿的作用。对于风寒夹湿型感冒，或者湿邪蕴于肌表或者湿邪蕴于骨中形成的风寒湿痹证，即类似于风湿性关节炎具有非常好的祛湿、止痛、除痹作用。
在中成药九味羌活丸里，羌活是非常重要的药，一方面能够发散风寒，能够治疗风寒感冒；另一方面能够祛湿。九味羌活丸适用于风寒夹湿型感冒，患者除了表现为感冒症状之外，还具有比较明显的身体酸疼症状。
