骨吸收和骨形成是骨转化过程的两个阶段。无论是正常人，还是骨质疏松患者，都存在着骨骼的转换，包括骨吸收和骨形成。年轻时，骨吸收小于骨形成，造成骨的密度逐渐增加、骨的强度也逐渐增加。到30岁前后，骨形成与骨吸收相对平衡，秩序稳定，所以30岁左右，骨密度达到稳定阶段。
30岁后，随着年龄增加，骨吸收大于骨形成，往往并不是很明显。但是对于女性，在更年期前后，平均年龄51岁闭经。50岁前后，有的早一些，有的晚一些，有的人四十几岁，甚至三十几岁、二十几岁，就有卵巢早衰。
由于雌激素缺乏，造成骨吸收大于骨形成，使骨密度下降非常明显，造成骨流失增加，容易造成骨质疏松。但是老年患者，随着年龄增加，骨形成减少，骨吸收也减少，骨形成小于骨吸收，也容易造成老年人骨流失，容易出现老年性骨质疏松。
总之，骨形成和骨吸收是骨转化的过程，正常人都存在。在生命的不同阶段，骨形成和骨吸收的优势程度不一样。更年期往往是由于雌激素缺乏，骨吸收大于骨形成，老年人随着年龄增加，骨吸收逐渐减少。因此，这种骨形成减少，是老年性骨质疏松主要的危险因素。
