左腰痛发生以后，多数患者会想到是否发生腰椎间盘突出、腰肌劳损这些常见病因，但有些病因想不到，如腰背筋膜炎、腰椎横突综合征，甚至出现腰椎肿瘤，都可以引起左腰痛。
病人表现的症状虽然都是腰痛，但体格检查结果、影像学检查结果有显著差别。如果是腰椎间盘突出，往往会有腰腿痛，不只是有腰痛，通过CT或者核磁共振检查，会显示腰椎间盘突出神经的受压。
如果是腰部外伤，外伤病史比较明确，甚至拍摄X光片有骨折。但是如果有腰椎横突综合征，很容易忽视，患者腰椎横突明显发育增长，对周围组织会有挤压。腰背筋膜炎的患者痛点相对来说比较广泛，而且位置比较表浅，与前述疾病有显著差距。
如果患者已经发生肿瘤转移，累及到脊柱引起左腰痛，通常会有消瘦、食欲减退，甚至有持续性夜间痛等表现。
