多巴胺是神经递质，是儿茶酚胺三兄弟之一，是医生手中抢救休克的有力武器，是大脑当中最重要的神经递质。大脑当中的多巴胺存在多条通路，具体如下：

1、黑质纹状体通路：该通路调控运动，活性过强会引起多动症，活性减退会引起震颤麻痹，也叫帕金森病；

2、中脑边缘通路和中脑皮层通路：调控人类的精神活动、情绪、思想、感觉、推理、认知等，I型精神分裂症就是这两条通路活性亢进。药物成瘾、依赖、喜悦的情绪等都和多巴胺密切相关；

3、结节漏斗通路：和脑垂体的激素分泌有关，泌乳素的抑制、促肾上腺皮质激素和生长激素的分泌增加都和结节漏斗通路、多巴胺分泌增加密切相关。

儿茶酚胺中肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺是三兄弟，多巴胺是去甲肾上腺素的前体物质，能作用在多巴胺的受体、α受体、β受体，能够使血管收缩、心脏加快，而且心脏能够收缩有力。

临床使用的多巴胺是人工合成，用于抢救包括感染中毒性休克、心源性休克以及出血性休克，也用于抢救肾功能衰竭和心功能衰竭。外缘性使用多巴胺并不能进入大脑，因为有血管屏障。