肺炎病人发病较急，症状较严重，具体分为以下情况：
1、急性感染：病人会出现咳嗽、咳痰、发热的现象，同时伴有感染所引起的中毒症状，咳嗽、发热的程度反映出炎症的严重程度。若肺部炎症的面积较大，肺部通气血流比失调，病人易出现呼吸困难的现象，且严重程度与病情密切相关；
2、病毒感染：通常白细胞不高，且肺部的病变形式也可能会以不同形态分布；
3、细菌感染：病人通常伴有高热，同时白细胞、中性粒细胞增高，中性粒细胞的比例也会有较明显的增高。肺炎双球菌感染通常是成肺叶或肺段分布的炎症实变影，可通过抗生素治疗有效控制病人的症状，若不出现并发症，病人的预后相对较好。
但是肺炎的病人有一些特殊类型，部分儿童肺炎的症状会比较重，特别是有些特殊类型，甚至有些会影响病人的愈后。老年人的肺炎往往临床当中比较棘手，这在临床当中应该加以关注。所以，早期治疗、早期诊断、早期治疗变得非常重要。
