许多女性认为乳腺癌以乳房疼痛为主要表现，出现乳房疼痛首先担心会不会是长了乳腺癌，早期乳腺癌往往不具备特异性的症状和体征。乳腺癌早期表现是发现无痛性小肿块，甚至也有病人无法摸到乳房肿块，这时只能通过影像学检查，如乳腺彩超、乳腺钼靶检查来发现异常的影像学表现。单纯通过症状来判断病人是不是长上了乳腺癌十分困难，而且也不准确，由于乳房位于身体表浅的位置，理论上应该适合早期发现乳房肿块，乳腺癌的早期发现似乎不应该被耽误，但是在现实生活中有很多乳腺癌病人总被屡屡耽误。

尤其是老年女性病患者，一方面有可能是老年人保健意识比较弱，疏于定期检查，另一方面在临床中也碰见老人，即使发现乳房长了肿块。但过于麻痹、自认为乳房肿块不疼，自认为没有事情，就不来医院看，甚至老人不愿意给孩子添负担，即使发现了乳房肿块也不说，耽误了来医院及时就诊，对于具有高危因素的乳腺癌病人，发现乳房肿块，应该及时到医院就诊，找专科医生进行全面检查和评估。