腰椎间盘突出可以表现为腰部疼痛、下肢放射痛等症状，长时间的腰椎间盘突出可以表现为严重的腿疼，患者通过吃药、休息等方式不能得到缓解。对于严重腿疼的患者，早期需要用神经营养药物，如甲钴胺，通过休息、制动、进行腰背部肌肉锻炼，看保守治疗方法能否治疗腰椎间盘突出症导致的腿部疼痛。如通过保守治疗三个月症状仍然没有明显缓解，则建议患者进行手术治疗。
长时间神经压迫可导致神经缺血，神经血液循环减弱可能导致局部神经外膜的变化，部分可形成神经外膜瘢痕化。如果超过三个月仍继续保守治疗，可能导致患者神经症状长期存在，可能进一步发展。严重的可能会出现下肢瘫痪，因此应尽可能在三个月之内采用保守治疗。如果超过三个月仍有腰疼、腿疼的症状，特别是腿疼，有下肢神经受压症状，建议患者到医院进行手术治疗。
