膝关节是人体最大的关节，所以周围有很多地方可以形成囊肿。有些囊肿是关节表面，因为膝关节周围有很多肌肉，如缝匠肌也跨过膝关节，髂胫束也跨过膝关节。而关节和肌腱相摩擦的地方可能就会形成囊肿，可以通过局部封闭，进行相应治疗。而有些囊肿发生在关节内，关节内囊肿有些跟半月板损伤有关系，月板是膝关节垫片，当发生损伤之后，可能就会形成类似于像阀门一样的结构，而形成损伤之后，关节腔里面会有相应反应，会有滑膜刺激、会有滑液增生，而增生的滑液通过半月板阀门，在半月板外侧靠近关节囊那一侧形成囊肿，叫半月板囊肿。
患者有关节炎症，而关节囊范围有限，一旦关节炎形成之后，无论是类风湿性关节炎还是骨性关节炎，形成很多积液，要找出口，就会在关节囊相应薄弱的区域形成突破口，而在突破口就像吹气球一样，往更软的结构，更空虚更疏松组织里形成囊性结构。如骨关节炎造成的贝克氏囊肿，即腘窝囊肿。很多老百姓其实并没有膝关节明显疼痛，做磁共振可以明显看到膝关节里面有一包液体，是关节液组成，而囊肿里的关节液跟关节腔相通。所以要治疗源头，要抑制关节滑膜炎，甚至可以在关节镜下或在切开的情况下，把相应囊肿解决掉。但这种囊肿只要关节炎一天没有解决，还会形成很多积液，最后又会在新的地方形成囊肿。所以到了一定程度，可能需要做更彻底的手术，如把滑膜切了之后，甚至要进行关节置换，才能够一劳永逸地解决关节周围囊肿的问题。所以关节囊肿是比较宽泛的概念。