甲状腺功能四项一般是指甲状腺功能三项，再加上甲状腺球蛋白(TG)。甲状腺功能三项又包括了游离三碘甲状腺原氨酸(游离T3)、游离四碘甲状腺氨酸(游离T4)和促甲状腺激素(TSH)。甲状腺功能三项可以反映患者的甲状腺功能，是否有甲状腺功能亢进、减退或正常。
甲状腺球蛋白(TG)的作用主要是反应甲状腺有无被破坏，一般做甲状腺癌手术的患者会查甲状腺功能四项。肿瘤会导致甲状腺的细胞被破坏，而甲状腺球蛋白(TG)会从被破坏的细胞里释放，导致甲状腺球蛋白(TG)增高，所以甲状腺癌术后的患者复查甲状腺球蛋白(TG)用来判断肿瘤有无复发。如果甲状腺球蛋白(TG)原来是正常或降低，最近复查又增高，提示可能肿瘤再复发，反之如果一直都处于降低状态，说明复发的可能性较小。
除此之外，还有其他的因素也会导致甲状腺球蛋白(TG)出现异常，如碘-131、亚急性甲状腺炎的患者会出现甲状腺滤泡被破坏，上述两种疾病都会导致甲状腺球蛋白(TG)增高。
