首先要看胀疼时间，一般1个月以内叫急性，更长时间是慢性。而且在胀疼前要看有没有损伤，如果在胀疼前有明显崴脚、扭膝关节或踢球运动外伤，突然胀疼，考虑是否有半月板或韧带损伤。这时急性损伤需要赶快做相应核磁、X光片等检查，做必要处理。如果膝盖又胀又疼持续很长一段时间，甚至自己看着或摸着一边膝关节比另一边膝关节肿大，可能是膝关节里有积液。
关节积液在膝关节炎病人里并不少见，有人反复长，可能抽了还长，一般建议要抽出来，因为关节积液里有很多炎症物质，如果不抽出来，刺激局部长得更多。虽然部分病人抽完了还会再长，但一般规律是越抽越少。还有病人看着两侧膝关节大，但检查没有积液，因关节炎病人病程时间比较长，可能有滑膜和关节囊增生，反复增生后关节滑膜肥厚，导致病变关节整体看比另一边要大。
