多巴胺是大脑中枢神经递质的一种重要神经递质，可以影响运动、精神、记忆等方面，主要在黑质、纹状体和脚间核位置分泌多巴胺神经递质，改善运动、协调运动、记忆和情绪。
如果出现神经缺乏或者退行性疾病，会导致多巴胺缺乏，而出现运动障碍，表现为帕金森病、抑郁症、注意缺陷多动综合征，其常见于儿童，还有精神分裂症以及记忆力减退等症状，这是多巴胺分泌减少造成的中枢性原因或者病因。
多巴胺可作用于周围血管，属于儿茶酚胺的一种，为具有兴奋性作用的交感神经递质，可血管收缩，起到升压的作用，可用于治疗缺血性休克引起的低血压。低剂量时可扩张肾血管，改善血管供血的作用，用于治疗肾动脉狭窄的情况。
