胆汁中有利胆作用的成分是胆盐，胆汁中97%是水分，其他包括胆盐、卵磷脂、胆固醇、胆色素、钠、钾等电解质元素。
在胆汁中的胆盐进入肠道以后，在肠道又会被重吸收。大部分被重吸收的胆盐又重新通过血液到达肝脏，到肝脏以后又从胆汁逐渐排除体外，即胆盐的肠肝循环，同样也是胆汁的一个重要利胆剂。
当胆盐出现异常时，基本会出现胆汁排泄异常，比如胆盐重吸收障碍、胆盐排出障碍、肝细胞性黄疸、梗阻性黄疸、肠肝循环障碍、肠道吸收障碍等，都会导致胆盐异常，从而导致胆汁利胆效果下降。针对这些情况，患者可以及时对胆盐循环过程进行检查，明确是否有相关疾病因素存在。
