类风湿关节炎的治疗目前以药物治疗为主，因为经过有效的药物治疗，绝大多数的病人都能够得到非常好的控制，不需要进行手术干预。目前药物主要是几大类，其中最核心的一类是改善病情的抗风湿药。这些药物长期服用之后，能够控制关节肿痛状态，恢复正常功能，减少痛苦，坚持长期服用，可以使得关节不受到破坏和腐蚀，能够保持正常的结构，避免出现关节畸形，导致残疾。长期服用这些药物或者注射药物，能够减少并发症的出现，如冠心病、肺受累等。
在不同的疾病时期，可能需要配合其它药物，比如疾病早期改善病情的抗风湿药没有发挥作用，可配合镇痛药物，如双氯芬酸、布洛芬等药物，以帮助缓解疼痛。病情难以控制的病人或者存在内脏受累的病人，需短时间加用激素治疗。这些方式均可帮助更好的改善病人的生活质量，减少痛苦，都可以作为辅助的治疗方式。
