C-反应蛋白是指机体在受到感染或组织受损时，血浆中急剧上升的急性期反应蛋白，可以激活补体、加强吞噬细胞吞噬作用，从而发挥调理作用，清除入侵机体的病原微生物和损伤、坏死、凋亡的组织细胞，在机体天然免疫过程中发挥重要保护作用。因此C-反应蛋白升高，通常提示机体存在以下情况：
1、提示感染：C-反应蛋白升高重要临床意义在于提示患者出现感染，尤其细菌感染时患者会出现C-反应蛋白明显升高情况，而病毒感染时通常不会出现或仅轻度升高。因此，C-反应蛋白升高可作为感染类别的鉴别诊断指标；
2、提示疾病活动期：见于风湿免疫系统疾病活动期，可用于监测疾病是否处于活动期，数值高低与疾病活动密切相关；
3、提示组织损伤和炎症：在重大应激创伤手术后，患者也可能出现C-反应蛋白升高，由于此时人体内组织损伤和炎症同时存在导致。
