扁桃体是人体免疫系统的一部分，具有抗细菌、抗病毒的免疫功能。当机体抵抗力下降，扁桃体上皮的防御功能和腺体分泌机能也会随之下降。若此时感染细菌或病毒，可能会引起扁桃体炎。

扁桃体炎分为急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎，溶血性链球菌和葡萄球菌是常见导致急性扁桃体炎的致病菌。患者可能会出现疼痛感，严重时会放射至耳部，小孩可因疼痛剧烈影响进食，继而哭吵、烦躁不安，同时出现全身症状，如畏寒、发烧，幼儿还会出现高热惊厥、呕吐、腹泻等。急性扁桃体炎最重要的治疗方法是使用抗生素，而且抗生素使用要遵医嘱，保证足量、足疗程，避免形成慢性扁桃体炎。

如果急性扁桃体炎反复发作，治疗不彻底，可能会形成慢性扁桃体炎。出现咽部异物感、干痒、刺痛。对于慢性扁桃体炎患者，在非急性发作期不建议滥用抗生素，需要注意清洁口腔，可使用口泰漱口液减少细菌繁殖，同时注意增强机体抵抗力，预防细菌和病毒引起扁桃体炎发作。如果1年内有6次以上扁桃体炎的反复急性发作，或者曾有扁桃体周围脓肿病史，建议切除扁桃体。