颅内蛛网膜囊肿是蛛网膜包绕脑脊液形成的囊性结构，90%以上的病人没有明显的临床表现，当然也不需要特殊的处理。但是有将近不到10%的病人可能会因为囊肿的持续性增大，或囊肿对周围脑组织皮层存在一定程度的压迫，引起相应症状，比如癫痫、头痛、头晕。囊肿壁可能会发生破裂出血，或者引起硬膜下血肿，这时候可能需要外科的干预。囊肿腹腔分流术一般适用于囊肿呈进行性增大，对脑脊液的循环造成一定损伤，引起脑积水时可能会选择此术式。
分流手术是微创手术，恢复期会比较短，但病人也会有合并感染、引流管堵塞、手术失败方面的风险。所以手术做与否还是需要正确评估。囊肿引流术目前多采用囊肿腹腔分流术，也就是将一根引流管的一端放入腹腔，另一端放入脑囊肿内后中间通过皮下隧道连接，从而使囊肿内多余的脑脊液流入腹腔，以达到囊肿缩小的目的。
