患者在进行结肠检查之前需要清肠，目标是要排清水样便。清水样便指大便排到马桶里，如清水、自来水样的颜色。如果患者清肠后所排的大便，如小便样，称黄色水样便，这两种情况可以作为清肠治疗的终点。
患者在做结肠镜检查时，如果结肠里残留液体，结肠镜有负压吸引功能，可以将液体吸附，不影响黏膜观察。如果有大量粪便或者有实质性粪质，不能负压吸引，因为会将镜子堵住，所以做结肠镜检查前，患者会喝大量泻药来清肠，一般选择复方聚乙二醇电解质散，基本能将宿便清干净。如果前期大便比较干结，数日不解，可以提前2天用小剂量清肠药，让肛门松解，在进行结肠镜检查时，按要求服用泻药，一般能得到清水样便或者淡黄色水样便。
