外周血管往往指的是，除了颅内的血管和心脏表面的冠状血管之外，其他全身的血管都叫外周血管。打个比方，颅内的血管，比如大脑中动脉、大脑后动脉、大脑前动脉的狭窄或动脉瘤，则不属于外周动脉。冠状动脉的狭窄、心梗，也不属于外周血管。
除此以外，比如下肢动脉硬化闭塞症、下肢静脉曲张、下肢静脉血栓，这都属于外周血管。脾动脉瘤、肠系膜上动脉狭窄、肾动脉瘤、肾动脉狭窄，也都属于外周动脉。
主动脉、主动脉瘤，比如深主动脉瘤、主动脉弓部瘤、降主动脉瘤、腹主脉瘤，没有明确的定义，常常也没有归在外周血管内。
但是简单说，外周血管指的是从颅内和冠脉以外的血管都叫外周血管，也就是简单可以这么理解，外周血管是无心无脑的，也就是冠状动脉和颅内血管不是，其他都是。
当然，主动脉到股动脉连接的髂动脉，这属于外周动脉。也有把主脉划在外动脉，也有把主脉放在非外周动脉里面的。但是主要的意义，外动脉区别的是颅内的血管和冠状动脉。
