X光能拍出＞5mm左右的肺结节，而且绝大多数是实性结节，对于磨玻璃结节或类结节，发现率比较低。如果小结节在心脏所挡住的部位，无论是0.5-1cm的磨玻璃结节或实性结节，X光片均无法看见。所以体检时，X光片对于早期病变的发现效率非常低，大概只有15%。目前体检，肺部检查已经用低剂量CT全面替代X光片，X光片以前主要是为了发现肺结核，肺结核病变相对阴影较大，以上肺为主，尤其是继发性肺结核，所以X光可以发现肺结核的效能比较高，甚至普通透视发现效能便很高。

目前随着生活水平提高，人们对生活质量的要求也逐渐提高，对于预防疾病以及早期发现肿瘤，提出更高要求。所以目前为了发现肿瘤，对于病变早期要提高发现效能，不能再用普通X光片衡量。目前体检使用低剂量CT可以发现大约2mm的结节，而且对于磨玻璃结节和类结节的发现效能也非常高，在病变较小时及时控制，避免发展成早期浸润癌或浸润性癌，甚至发生转移，从而避免危害健康、影响寿命。