维生素B₂缺乏的主要症状，包括口角炎、唇炎、阴囊炎、眼睑炎、眼球明显怕光。维生素B₂也叫核黄素，奶及奶制品、肉、蛋、肝脏，都是维生素B₂丰富的来源。
维生素B₂在小肠吸收，进一步转化为单核苷酸和二核苷酸，是体内维生素B₂的活性形式。维生素B₂参与体内氧化还原酶的辅酶，帮助传递氢离子，参与呼吸链、脂肪酸和氨基酸的氧化，也参与柠檬酸循环。
成人每天维生素B₂的需要量是1.2-1.5mg，维生素B₂缺乏的主要原因是膳食供应不足或烹调不合理，比如淘米过度、蔬菜切碎以后浸泡，食用脱水的蔬菜，或者婴儿的牛奶多次煮沸，都可以造成维生素B₂的缺乏。
另外，治疗新生儿黄疸时，用光照来治疗黄疸，破坏皮肤胆红素的同时，也会破坏核黄素，造成新生儿的维生素B₂缺乏。
