关节炎和风湿病的区别可以这样理解，很多风湿病可以引起关节炎，关节炎可能是风湿病的症状。炎症是红、肿、热、痛，当关节出现炎症会表现为关节肿胀，当然有些病人是关节痛，关节痛和关节炎可能有点区别。关节痛关节不一定肿胀，仅称为关节痛，如果是关节出现肿胀，会导致关节炎，所以关节炎有很多分类。
很多风湿病如类风湿、强直性脊柱炎、红斑狼疮、干燥综合征、风湿热等，都可以引起关节炎。但是风湿病也可能没有关节炎症，是其它系统损伤，像狼疮可以引起肾脏损伤、血液系统病变、消化系统、呼吸系统等各方面病变，也可能没有关节症状。总的来说，关节炎可能是风湿病的一个症状。
