一旦被诊断为植物状态、植物人，原则上听不见别人说话，也没有自己的思维。因为植物人是由于各种器质性损害，所导致脑功能严重丧失，患者的思维能力以及相应的认知能力几乎都没有，只有一些原始的反射和一些原始的生理动作还存在。

患者可以无意识睁闭眼，可以注视着面前的人，甚至做吞咽咀嚼的动作，有时候还有睡眠、觉醒的周期，但大小便功能不能自理。这时候患者的状态和花草类似，没有与外界交流的信息输入平台，脑部功能已经严重受损，所以听不见人说话。

部分报道中讲多年的植物人经过家人呼唤，最终奇迹般苏醒，这种情况只能说诊断可能有问题，是否不是植物状态，是因为其他的意识障碍。因为如果一旦诊断植物状态，要苏醒恢复的概率几乎为0，很难恢复。

有时候部分亲属或者家人陪伴患者，可以看到部分患者似乎眼神中有光，甚至有泪水流出，会觉得这是一种反应。实际上很可能也是一种假象，是一种家人特别迫切患者醒来、苏醒，所期望的状态，每天不停观察有时候是一种巧合。所以一旦确诊是植物状态，通常听不到人讲话，也没办法回答。