肺炎是儿科最常见的疾病之一，重症肺炎则可以危及生命，也是导致5岁以下婴幼儿死亡的重要原因。婴幼儿时期容易发生肺炎，是由于呼吸系统解剖生理上的特点，如气管、支气管管腔比较狭窄，黏液分泌较少，纤毛的运动差，肺的弹力组织发育较差，血管丰富，易于充血，间质发育比较旺盛，肺含气量较少，容易为黏液所堵塞等。在此年龄段，免疫学上也有弱点，防御功能尚未充分发育，其内在的因素不但使婴幼儿容易发生肺炎，并且病情会比较严重，容易引发并发症。凡是能够引起上呼道感染的病原，都可以诱发支气管肺炎，但是以细菌、病毒和支原体感染为主。一般为散发肺炎，但是在集体的托幼机构，有时可能会有小范围的流行。如果居室比较拥挤，通风不良，空气污浊，致病性的微生物就会比较多，同样也容易发生肺炎。患儿可以有发热、流涕、咳嗽、有痰、喘息以及呼吸困难等呼吸道感染的症状，同时可能出现精神状态不好、烦躁、哭闹和嗜睡。尤其是小婴儿，只有轻微的咳嗽或者不咳，只会表现为拒奶、嗜睡，口腔内有泡沫样痰等，可以伴有消化系统的症状，胃口也会明显下降。咳嗽剧烈的时候可以伴有呕吐，也可以发生腹泻等，合并有心衰、呼吸衰竭。中毒性脑病时也会出现相应的临床表现，比如惊厥、意识的改变、发绀、浮肿以及尿少等。治疗主要是根据病因和对症治疗，重症肺炎则需要支持治疗。