甲状腺的激素在外周血液当中能检测到两种，一种叫T4，也叫甲状腺素，还有一种叫T3，叫三碘甲腺原氨酸。T4甲状腺素，主要是由甲状腺合成。T3是T4在外周血液当中脱掉一分子的碘所生成，在外周血液当中，几乎99%的甲状腺激素都跟血浆白蛋白或血浆的甲状腺激素结合球蛋白来结合，所以称其为总T4总T3。即化验单上标注的TT4和TT3。只有5%左右的游离的甲状腺激素才能够随着血液到达身体的各个组织和器官，发挥甲状腺激素的作用。这种游离的激素在化验单上看到的字母是FT3和FT4。所以甲状腺激素包括两种，甲状腺素单纯就指的是T4。甲状腺素水平的增高表明病人甲状腺功能亢进，合成甲状腺激素的能力增加，要高度怀疑病人是甲亢，至于是哪一种病因引起的甲亢，需要做更进一步的检查，然后进行针对性治疗。
