临产前发生胎膜破裂，称为胎膜早破。未足月胎膜早破一般指妊娠20周以后，未满妊娠37周之前所发生。妊娠满37周后胎膜早破发生率在10%左右，妊娠不满37周胎膜早破发生率0.2%-3.5%。胎膜早破孕周越小，围产儿预后越差，胎膜早破可引起早产、胎盘早剥、羊血过少、脐带脱垂、胎儿窘迫等现象。孕产妇和胎儿感染和围产儿死亡率都显著升高。
胎膜早破主要症状为临产前，即有宫缩之前，突然出现较多液体自阴道内流出。对于胎头还没有入盆胎膜早破和异常胎位，比如臀位或者横位胎膜早破，羊水流出时候有胎儿脐带随着羊水流出风险，一旦脐带脱垂，胎儿会在数分钟内发生死亡。所以上述情况发生胎膜早破时候，就诊路上可以采取臀部抬高，可以在臀部垫上枕头或者垫子，使臀部高于胸腹部即可。
