放疗后食道疼痛主要是因为发生了放射性食管炎，对于胸腔和纵膈的肿瘤而言，放射治疗是一种非常重要的治疗手段，但是食管往往也在射野之内。食管对放射线较为敏感，因此有可能发生放射性食管炎，放射性食管炎的典型表现为吞咽疼痛以及胸骨后疼痛，出现的时间往往在放疗后的一周到数周内，严重的患者也可以出现呕吐、呕血、发热、呛咳以及呼吸困难。根据损伤程度的不同，放射性食管炎可以分为以下几度：

1、0度即无症状的放射性食管炎；

2、Ⅰ度放射性食管炎主要表现为轻度的吞咽疼痛，但是可进普食；

3、Ⅱ度放射性食管炎为吞咽困难可以进半流食；

4、Ⅲ度放射性食管炎为吞咽困难需要插胃管或者是行静脉营养支持治疗；

5、Ⅳ度放射性食管炎为完全的阻塞不能咽下唾液。

对于放射性食管炎的处理，需要嘱咐患者避免辛辣以及粗糙和过热食物，要嘱患者多饮水，保持食道清洁，必要时可给予少量激素和抗生素进行治疗。