咯血是指喉部以下的呼吸器官出血，经咳嗽动作从口腔中排出，须与口腔、咽、鼻出血相鉴别。口腔与咽部出血，容易观察到局部出血灶。鼻腔出血多从前鼻孔流出，常在鼻中隔前下方发现出血灶，诊断较为容易。有时鼻腔后部出血量较多时可被误诊为咯血，如用鼻咽镜检查可以见到血，从后鼻孔沿咽壁下流，即可确诊。大量咯血还需与呕血，尤其是上消化道出血相鉴别，前者常有肺结核、支气管扩张、肺癌、心脏病等病因，出血前有咳嗽、喉部咽痒干、咯血血为鲜红色，混有泡沫痰，一般无柏油样大便，后者常有消化性溃疡，肝硬化等病史，出血前有上腹不适、恶心、呕吐等症状，呕出血液为棕黑色或暗红色，有时为鲜红色，混有食物残渣、胃液，有柏油样便，可在呕血停止后仍持续数天。对咯血量的估计有不同的定义，大量咯血通常指在24小时内咯血量超过600-800ml，或每次咯血量在300ml以上。小量咯血是指每次咯血量少于100ml，中等咯血量指每次咯血量在100-300ml。咯血伴随胸痛症状，可见于大叶性肺炎、肺梗塞、肺结核支气管肺癌等。