咯血是指喉部以下的呼吸器官出血，经咳嗽动作从口腔排出。咯血须与口腔、咽、鼻出血相鉴别。口腔与咽部出血易观察到出血灶，鼻咽出血多从前鼻孔流出，常在鼻中隔前下方发现出血灶，诊断较为容易。有时鼻腔后部出血量较多，可被误诊为咯血。如用鼻咽喉镜检查，见血从后鼻孔沿咽壁下流即可诊断。大量咯血还需与呕血如消化道出血相鉴别，前者常有结核、支气管扩张、肺癌、心脏病病等病史，出血前有咳嗽、喉部痒、胸闷等症状，咯血血色为鲜红色，混有泡沫痰，一般无柏油样大便。后者常有消化性溃疡、肝硬化等病史，出血前有上腹不适、恶心、呕吐等症状，呕出血液为棕色或暗红色，有时为鲜红色，混有食物残渣或胃液，有柏油样大便，可在呕血停止后仍持续数天。对咯血量的估计有不同的定义，大咯血通常是指在24小时内咯血量超过600-800ml，或每次咯血量在300ml以上。小量咯血是指每次咯血量少于100ml。中等咯血是指每次咯血量100-300ml。咯血伴随胸痛，可见于大叶性肺炎、肺梗塞、肺结核、支气管肺癌等。