胰岛素的作用不像性激素一样分男女，所以无论是男性还是女性，胰岛素降低对身体的影响都一样。胰岛素是体内唯一一种降糖激素，如果水平低，实际上提示胰腺β细胞功能减退，分泌不出足够的胰岛素，就不能够很好地发挥降血糖的作用，所以会出现血糖升高。
糖尿病的发病机制即胰岛β细胞功能减退，对于1型糖尿病来讲，胰岛β细胞功能是部分或者完全缺失，是胰岛素分泌的绝对不足。而对于2型糖尿病来讲，在早期的时候，是胰岛β细胞功能相对减退，体内的胰岛素水平可能升高，但是血糖相对正常。
而到了2型糖尿病后期，随着病程延长，胰岛功能进一步减退，体内也会出现胰岛素绝对不足的情况。所以，无论任何原因引起的胰岛素水平降低，都会造成患者血糖升高。
