肾功能四项的检查，在不同的实验室有所不同。肾功能四项通常包括尿素氮、血肌酐、尿酸、胱抑素C，部分实验室的肾功能四项包括尿素氮、血肌酐、尿酸、血糖。通过肾功能的检测，可了解肾功能的状态。若有明显的尿素氮、血肌酐水平增高，常提示有肾功能受损，需结合蛋白尿的情况、血常规以及肾脏影像学检查，必要时结合肾脏的病理活检，了解引起肾功能异常的原因，即原发病。
另外，要注意是否有尿酸增高，血尿酸增高可以伴随肾功能异常、血肌酐、尿酸、尿素氮增高，也可以是血肌酐、尿素氮正常，单纯的血尿酸水平增高。导致血尿酸水平增高的因素很多，其中，嘌呤代谢异常是最主要因素。另外，在有条件的实验室，均主张做胱抑素的检测，胱抑素是判断肾功能的一个稳定的指标。
